- <적도 아래의 맥베스> 아침에 눈 뜰 때 이미 저무는 저 태양을 바라보며
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작성자 (＊퇴회원)
등록일 2010.10.13
조회 2025
군대가던 때를 떠올려볼까? 머리를 빡빡 밀고 지옥행 급행열차에 몸을 실어 논산으로
간다. 대한민국이 내게 무엇을 해줬는지는 도무지 기억이 나지 않지만, 빠르게 닳아가
는 립스틱 같은 젊음을 ‘신성(神聖)한 국방(國防)의 의무(義務)’라는 포장지로 멋지게
싸버린다. 풀숲을 뒹군다. 진흙탕을 기어간다. 어느새 오줌 싸고 똥 싸는 것 까지 이래
라 저래라 간섭이다. 머리가 아찔해진다. 내가 왜 이 개고생을 하고 있나. 비로소 근원
적 물음에 다다랐을 때, 그 대답의 실효성(實效性)은 이미 유통기한을 훌쩍 넘긴 후였
다.
분명히 다른 선택은 있었다. 이민을 간다든지, 아니면 누구처럼 생니라도 뽑든지. 하
지만 그게 참 맘처럼 쉽지가 않아서, 그게 참 말처럼 되지가 않아서, 울면서 겨자를 입
안 가득 삼켰어야했다. 어쩔 수가 없는 것이다.
문자 그대로 ‘어쩔 수 없는’ 선택, 이 불가항력(不可抗力)이 빚어낸 참혹한 비극을 들
여다 보자.
연극 [적도 아래의 맥베스]는 태평양 전쟁 당시 일본이 연합군 포로를 감시하기 위해
동원한 조선인 포로감시원들의 이야기를 조명한다. 조선인 포로감시원들의 일부는 전
쟁 종료 후 포로를 학대했다는 이유로 전범으로 몰려 형장의 이슬로 사라진다. 살아남
은 자들은 일본에선 외국인이라는 이유로 보상조차 받지 못 하고, 조국에서는 친일파
로 몰려 버림 받는다. 작가는 이러한 그들의 모습을 자신의 의지와는 무관하게 비극적
운명에 휘말렸던 셰익스피어(William Shakespeare)의 고전 맥베스(Macbeth)에 비유하
고 있다.
연극은 특별한 줄거리 없이 주인공 <김춘길>을 중심으로 과거와 현재를 오가며 전범
으로 전락한 당시 포로감시원들의 열악한 수감 생활상과 저마다의 사연들을 보여준
다. 고향에 홀어머니를 둔 여리디 여린 소년 <이문평>, 탄원서를 기다리다 끝내 비극
으로 치닫는 <박남성>처럼 등장인물 각자의 사연들은 구구절절하고 딱하다. 하지만
남의 염병(染病)이 내 고뿔만 못 하다고 그들의 절규(絶叫)를 그토록 오랫동안 보고 듣
는 것은 지루하게 느껴진다. 비스킷 두 조각과 차 한 모금이 어느 정도의 배고픔인지
는 헤아릴 길이 없고 보릿고개에 나무껍질 끓여 먹었다는 어르신들의 전래동화처럼
진부하고 상투적이다. 굳이 이 연극이 아니더라도 다른 매체(媒體)를 통해 익히 들어
온 얘기들이지 않은가. 연극은 적정선을 지키지 못 하고, 분명 실화를 바탕으로 했음
에도 관객의 가슴에 실감나는 카운터펀치(Counterpunch) 한방을 날리지 못 한 채 표
류(漂流)한다.
<야마가타 타케오>의 존재는 실망스러울 정도다. 그는 상부의 지시를 받아 포로를 학
대했다는 여느 수감자들과 달리 상부의 지시를 받기도, 하부에 지시를 내리기도 하는
수동성(受動性)과 능동성(能動性)을 모두 가진 독특한 위치를 점(占)한 인물이다. 게다
가 <김춘길>의 맹비난과 살해위협에도 마치 넋이 나간 정신병자인양 말 한마디 없이
무대를 뱅글뱅글 돈다. 필시 무슨 사연이 있는 듯이 말이다. 분명 이 단조로움 속에
‘최후의 한방’을 터뜨려줄 적임자임에 틀림없다고 생각했지만 애석하게도 그는 단지
살고 싶다고 절규하는 시시한 수감자로 쪼그라든다.
작가는 조선인 전범자 문제를 가감 없이, 치우침 없이 그려내려 했지만 결과는 신통치
않다. 관객은 <오카다 스스무>가 아니다. 무려 70년이라는 시대적, 시간적, 정서적 괴
리감(乖離感)을 <오카다 스스무>처럼 단순히 불타는 정의감(正義感)과 동의할 수 없
는 호기심(好奇心)으로 메울만한 평면적인 사람들이 아니란 말이다. 저 괴리감을 작가
가 직접 메워 관객들의 살갗을 자극할 체감온도(體感溫度)로 만들어주지 않는 이상 배
우들이 백날 무대에서 떠들어본들 관객들은 ‘그래, 그때는 그랬나보다. 힘들었겠
네.’ 라고 생각할 뿐이다. 그래서일까 <김춘길>이 노인의 모습으로 시간을 뛰어넘어
수감소로 돌아가 동료들과 섞이는 모습은 재밌기는 하지만 거북하다.
무대에 철도를 옮겨놓은 점은 독특하다. [적도 아래의 맥베스]라는 제목답게 낮 장면
에는 태양이 쨍쨍 내리쬐는 느낌이 들도록 조명을 더 집중시켰으면 하는 아쉬움이 남
는다. 스크린에 나오는 반딧불은 사뭇 몽환적이다.
<소다 히로시>와 <미야지야 마사야>의 연기는 일품이다. <소다 히로시>가 전화를 받
을 때마다 함께 짜증이 치밀고 <미야지야 마사야>가 밀린 봉급을 얘기할 때는 절박
함이 묻어난다. 1인 2역을 한 <김춘길>의 환복노고(換服勞苦)도 알아주어야 할 것이
다. 무대에 오른 배우들의 연기력은 한결같이 좋다.
